Tendências na evolução da simetria floral reveladas por meio de avanços filogenéticos e da genética do desenvolvimento

Um aspecto marcante da diversidade de plantas com flores (angiospermas) é a variação na simetria floral. A partir de uma forma ancestral de simetria radial (polissimetria, actinomorfia), múltiplas transições evolutivas contribuíram para casos de formas não radiais, incluindo simetria bilateral (monossimetria, zigomorfia) e assimetria. Avanços na pesquisa filogenética molecular de plantas com flores e estudos da evolução de caracteres, bem como estudos detalhados de genética do desenvolvimento floral em algumas espécies-modelo (por exemplo, Antirrhinum majus, boca-de-leão), forneceram uma base para insights profundos sobre a evolução da simetria floral. A partir de estudos filogenéticos, compreendemos melhor onde, durante a diversificação das plantas com flores, ocorreram transições da simetria floral radial para bilateral (e de volta para a simetria radial). A partir de estudos de desenvolvimento, sabemos que um programa genético amplamente dependente da ação funcional do gene CYCLOIDEA é necessário para a diferenciação ao longo do eixo floral dorsoventral da boca-de-leão. A união dessas duas linhas de investigação forneceu insights surpreendentes tanto sobre o recrutamento paralelo de um programa de desenvolvimento dependente de CYC durante transições independentes para a simetria floral bilateral, quanto sobre as modificações desse programa em transições de volta para a simetria floral radial, durante a evolução das plantas com flores.