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Moléculas orgânicas com atividade superficial são constituintes comuns das partículas de aerossol atmosférico, gotas de chuva e flocos de neve. Se esses compostos estiverem presentes como filmes superficiais, a transferência de gases para os sistemas de água atmosférica pode ser impedida, a evaporação pode ser retardada, e as reações químicas aquosas podem ser influenciadas. Para investigar essas possibilidades, revisamos a literatura química referente a filmes orgânicos em superfícies aquosas: sua composição, estrutura, propriedades e efeitos. Em seguida, revisamos os compostos orgânicos com atividade superficial na água atmosférica. Relatamos os resultados de novas medições da tensão superficial de soluções aquosas de compostos orgânicos atmosféricos comuns (β‐pineno, n‐hexanol, eugenol e anetol) e demonstramos que os compostos produzem filmes com propriedades semelhantes às dos surfactantes mais conhecidos. Concluímos que filmes orgânicos são provavelmente comuns em partículas de aerossol atmosférico e que podem ocorrer em certas circunstâncias em gotículas de névoa, gotículas de nuvem e flocos de neve. Se presentes, aumentarão a vida útil das partículas de aerossol, gotículas de névoa e gotículas de nuvem, tanto por inibir a evaporação do vapor d'água quanto por reduzir a eficiência com que esses componentes atmosféricos são removidos. A presença dos filmes não causará uma redução significativa da radiação solar dentro da solução aquosa. No entanto, parece provável que o transporte de moléculas gasosas para dentro e para fora da solução aquosa será impedido por fatores de várias centenas ou mais quando filmes orgânicos estão presentes. Como as moléculas de gás incorporadas fornecem grande parte do potencial oxidante das gotículas de água atmosféricas, os filmes orgânicos desempenharão um papel importante na química das gotículas ao inibir fortemente a oxidação da solução.
Gill et al. (Sun,) estudaram esta questão.