Caracterizando a Severidade e o Risco de Seca no Rio Poudre, Colorado

A implementação de restrições ao uso da água em um determinado distrito está muito relacionada à severidade de uma seca em evolução; assim, agências de gerenciamento de água, como os Departamentos de Água da Cidade, muitas vezes enfrentam a questão de quão crítica ou severa é um determinado evento de seca. Embora essa questão tenha sido tipicamente examinada usando índices de seca (por exemplo, o Índice de Severidade de Seca de Palmer), infelizmente eles não fornecem informações sobre a frequência ou o tempo de recorrência da seca, nem sobre o risco de que eventos específicos de seca possam ocorrer em um determinado horizonte de tempo. Neste artigo, a severidade de eventos alternativos de seca é determinada seguindo um conceito semelhante ao da severidade de inundações, ou seja, o período de retorno de um evento de inundação, por exemplo, a inundação de 500 anos. Desenvolvemos procedimentos para determinar a severidade da seca com base em dados históricos, dados gerados e algoritmos matemáticos. Em particular, focamos na seca que vem ocorrendo no Oeste dos Estados Unidos e tomamos o Rio Poudre, Colo., como exemplo. A análise foi baseada em 119 anos de registros de fluxos naturalizados do Rio Poudre. Um modelo estocástico foi usado para gerar fluxos sintéticos de longo prazo, dos quais o período de retorno e o risco de eventos de seca foram determinados. Além disso, usamos um algoritmo matemático para determinar a distribuição de eventos de seca e seus períodos de retorno. Assumindo a média amostral como o limite de demanda de água, estatísticas de severidade, frequência e risco da seca foram obtidas; por exemplo, a severidade da seca de 3 anos (2000–2002) (ou seja, seca de 3 anos com D>404.011 acre-pés) é da ordem de um período de retorno de 1.000 anos e o risco de que tal seca de 3 anos ocorrerá em um período de 25 anos é de cerca de 2,4%.