Maturação do Cérebro na Adolescência e Jovem Adultez: Mudanças Regionais Relacionadas à Idade na Espessura Cortical e no Volume e Microestrutura da Substância Branca

O desenvolvimento da substância cinzentas cortical, volume da substância branca (SB) e microestrutura da SB na adolescência está começando a ser bastante bem caracterizado por estudos de ressonância magnética estrutural (sMRI) e imagem por tensor de difusão (DTI). No entanto, esses aspectos do desenvolvimento cerebral raramente foram investigados simultaneamente na mesma amostra e, portanto, as relações entre eles não são compreendidas. Delineamos as mudanças relacionadas à idade na espessura cortical, volume regional da SB e características de difusão e investigamos as relações entre essas propriedades do desenvolvimento cerebral. Cento e sessenta e oito participantes saudáveis com idades entre 8 e 30 anos foram submetidos a sMRI e DTI. Os resultados mostraram um afinamento cortical regional relacionado à idade, aumentos no volume da SB e mudanças nos parâmetros de difusão. A espessura cortical foi o parâmetro mais fortemente relacionado à idade. Todas as classes de medidas mostraram associações únicas com a idade. Os resultados indicam que o afinamento cortical na adolescência não pode ser explicado pela maturação da SB nas regiões subjacentes, conforme medido por volumetria ou DTI. Associações moderadas entre a espessura cortical e tanto volume quanto parâmetros de difusão nas regiões de SB subjacentes também foram encontradas, embora as relações não fossem fortes. Conclui-se que nenhuma das medidas é redundante e que a integração das 3 fornecerá uma compreensão mais completa da maturação cerebral.