Dia do Polímero: Experimentos de Divulgação para Estudantes do Ensino Médio

Apresentamos uma coleção de experimentos práticos que ensinam coletivamente aos estudantes pré-universitários conceitos fundamentais de síntese e caracterização de polímeros. Esses experimentos interativos são realizados anualmente como parte de um evento de divulgação de dia inteiro para estudantes do ensino médio, que pode informar o desenvolvimento de esforços contínuos de educação sobre polímeros em um ambiente universitário. O experimento de Síntese Avançada de Polímeros visa introduzir conceitos amplos de síntese de polímeros. Técnicas como polimerização por abertura de anel são explicadas e demonstradas. O experimento de Micelização de Polímeros em Bloco estende essa ideia para polímeros em bloco para aplicações de liberação de medicamentos. Os alunos são ensinados sobre a ideia de auto-organização e preparam micelas para encapsular β-caroteno em água com nanoprecipitação rápida. Em termos de caracterização de materiais, o vasto espaço de propriedades físicas dos polímeros é explorado. O experimento das Esferas Felizes-Tristes fornece uma demonstração interativa da temperatura de transição vítrea, enquanto o experimento de Inchaço/Rheologia de Polímeros apresenta as propriedades interessantes de polímeros entrelaçados e reticulados. As pesquisas de avaliação mostraram um feedback positivo dos alunos sobre o aprendizado de conceitos de polímeros através deste programa. No geral, os princípios simples ensinados por esses experimentos de divulgação podem ser facilmente incorporados nos currículos de laboratório modernos, com amplas implicações para disseminar o conhecimento público e promover o interesse contínuo pela ciência e engenharia dos polímeros.