Coerência gamma e percepção consciente

FUNDAMENTO: A atividade neural coerente de alta frequência (por exemplo, gamma 30 a 50 Hz) tem sido postulada como a base para a união de assembleias neurais independentes e, assim, integrar o processamento através de redes neuronais distribuídas para alcançar uma experiência consciente unificada. Estudos anteriores sugerem que a atividade gamma pode desempenhar um papel em mecanismos perceptuais, mas limitações de design levantam preocupações. Assim, existe controvérsia quanto à hipótese de que a atividade gamma é necessária para a consciência perceptual. Além disso, existe controvérsia sobre a questão de saber se os córtices sensoriais primários estão envolvidos diretamente nos mecanismos da percepção consciente ou apenas em processos anteriores à consciência. OBJETIVO: Investigar a relação entre a coerência gamma e a percepção. MÉTODOS: Registros eletrocorticográficos intracranianos digitais a partir de eletrodos implantados foram obtidos em seis pacientes com epilepsia intratável durante uma tarefa simples de detecção somatossensitiva para estímulos perto do limiar aplicados à mão contralateral. Análises de sinal foram então realizadas usando uma abordagem quantitativa que empregava filtros digitais de banda passante Hanning de duas vias para calcular correlações contínuas entre pares de canais em vários períodos de tempo para cada paciente e cada estado de percepção em múltiplas larguras de banda. RESULTADOS: A coerência gamma ocorre no córtex somatossensitivo primário aproximadamente 150 a 300 milissegundos após estímulos na mão contralateral que são percebidos, mas não para estímulos não percebidos, que não diferiram em caráter/intensidade ou potenciais evocados somatossensitivos iniciais. CONCLUSÃO: Os resultados são consistentes com o possível envolvimento direto do córtex sensorial primário na consciência elementar e com um papel para a coerência gamma na percepção consciente.