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A existência de organização social dentro de uma área de pesquisa pode ser inferida (a) se cientistas que publicaram na área tiverem mais laços sociais entre si do que com cientistas que não publicaram, e (b) se cientistas que publicaram na área puderem ser differentiate pela grau de participação social dentro da área. Usando um questionário por correio, dados sociométricos sobre diferentes tipos de relacionamentos científicos foram obtidos de cientistas, todos os quais tinham publicado em uma área de problema particular. Os respondentes escolheram cientistas que não publicaram na área com a mesma frequência que escolheram cientistas dentro da área. A análise de laços diretos e indiretos, usando o método de Coleman para análise da conectividade sociométrica, revelou que um laço com um ou mais dos cientistas altamente produtivos trouxe outros cientistas de menor produtividade para uma grande rede de influência e comunicação. Semelhanças entre esse tipo de organização social e a do "círculo social" são discutidas.
Diana Crane (Sun,) estudou essa questão.