O mal-entendido dos memes: Biografia de um objeto não científico, 1976–1999

Quando o “meme” foi introduzido em 1976, foi como uma metáfora destinada a iluminar um argumento evolutivo. No final da década de 1980, no entanto, vemos pelo seu uso em grandes jornais dos EUA que esse significado original havia se obscurecido. O meme tornou-se um vírus da mente. (No Reino Unido, isso ocorreu um pouco mais tarde.) Também está claro agora que esse processo envolveu interações complexas e sustentadas entre acadêmicos, jornalistas e o público que escrevia cartas. Portanto, devemos ler o “meme” através das lentes fornecidas por sua popularização. Os resultados são, por sua vez, sugestivos dos processos de construção de significado na comunicação acadêmica de maneira mais geral.