Regulação do Comprimento dos Telômeros

Os telômeros são os componentes das extremidades dos cromossomos que proporcionam estabilidade e permitem a replicação completa das extremidades. O comprimento dos telômeros é mantido por um equilíbrio entre processos que alongam e aqueles que encurtam os telômeros. A telomerase é uma polimerase ribonucleoproteica que especificamente alonga os telômeros. Nas células humanas, o comprimento dos telômeros não é mantido e a telomerase não está ativa em alguns tecidos. Em tumores, no entanto, a telomerase está ativa e pode ser necessária para o crescimento das células cancerígenas. Assim, entender a telomerase e a regulação do comprimento dos telômeros pode nos ajudar a compreender a progressão do tumor. Evidências de vários organismos sugerem que vários fatores influenciam a regulação do comprimento dos telômeros, como proteínas de ligação aos telômeros, proteínas de proteção dos telômeros, telomerase e enzimas de replicação do DNA. Compreender como esses fatores interagem para coordenar a regulação do comprimento dos telômeros permitirá uma compreensão mais completa da função dos telômeros na célula.