A limitação atencional central e o controle executivo

Uma limitação atencional central é considerada uma das razões pelas quais surgem custos de processamento em situações nas quais as pessoas realizam duas tarefas ao mesmo tempo. Essa limitação faz com que processos em duas tarefas sejam processados de forma serial, se exigirem acesso simultâneo ao recurso com capacidade limitada, o que é chamado de interferência de gargalo. O presente artigo une conhecimentos recentes sobre os mecanismos psicológicos e sobre a implementação neural da interferência de gargalo. Primeiramente, novas descobertas são revisadas sobre a localização da interferência de gargalo na cadeia de processamento, sobre sua relação com o conteúdo da informação processada e sua dependência da prática. Além disso, novas evidências sugerem que o gargalo não resulta de uma ocupação passiva do recurso limitado de atenção por algum processo. Em vez disso, é sugerido que a ordem serial dos processos em um gargalo resulta do envolvimento de processos de controle que regulam a ordem de acesso ao recurso com capacidade limitada. Pesquisas de neuroimagem sugerem que esses processos de controle estão associados à ativação em regiões do córtex pré-frontal lateral, que podem ser dissociadas da implementação neuroanatomical de outras funções de controle durante o processamento de dupla tarefa.