Adaptações da estrutura radicular em relação a fatores bióticos e abióticos

As raízes são discutidas com menos frequência do que outros órgãos vegetais em termos de sua origem filogenética e especialização evolutiva devido à limitada informação paleobotânica e poucos estudos comparativos amplos sobre a estrutura e desenvolvimento das raízes. No entanto, há considerável diversidade na estrutura das raízes entre os principais grupos de plantas vasculares. As raízes de muitas plantas vasculares sem sementes, extintas e atuais, possuem um meristema apical simples (ou seja, uma célula apical), crescimento secundário limitado e, em alguns gêneros, o ramificação é realizada por uma verdadeira dicotomia do meristema apical. As raízes das plantas com sementes evoluíram meristemas apicais mais complexos, ramificando-se a partir de tecidos subtermais, e em alguns grupos, uma atividade extensiva do câmbio vascular. Os desenvolvimentos evolutivos relacionados à disponibilidade de nutrientes incluem interações simbióticas com fungos do solo para formar micorrizas, bactérias do solo e cianobactérias para formar nódulos fixadores de nitrogênio e a modificação da ramificação para formar raízes em grupos. Concomitante a essas especializações, a frequência e a estrutura dos pelos radiculares são frequentemente modificadas. Todas as raízes possuem uma camada suberizada, a endoderme, e em muitas espécies, particularmente entre as angiospermas, uma exoderme suberizada especializada está presente. As raízes de espécies aquáticas desenvolveram mecanismos para tolerar ou evitar a anaerobiose. Raízes que crescem em ambientes continuamente úmidos possuem aerênquima constitutivo, enquanto raízes de plantas periodicamente alagadas são capazes de responder formando aerênquima lisigênico ou esquizógeno. Palavras-chave: raízes, evolução, adaptações, estrutura, simbioses.