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OBJETIVO: Investigar as atitudes e práticas dos Médicos de Clínica Geral (MCGs) em relação à triagem, diagnóstico e comunicação de um diagnóstico de demência aos pacientes. DESENHO: Pesquisa nacional por correio. PARTICIPANTES: Uma amostra aleatória de 600 MCGs de um banco de dados nacional de 2.400. RESULTADOS: Dos 600 MCGs entrevistados, 60% devolveram questionários dos quais 50% (300) eram utilizáveis. Os MCGs relataram diagnosticar, em média, quatro novos casos de demência anualmente. Uma análise multivariada revelou que as mulheres diagnosticaram significativamente menos casos anualmente (t=5,532, df=289, p<0,001). Uma grande maioria dos MCGs relatou realizar testes de função tireoidiana (77%), B(12) (75%) e testes de ácido fólico (75%) para descartar causas reversíveis de comprometimento cognitivo. Os sinais e sintomas de demência mais confiáveis identificados foram problemas de memória (58%). As principais barreiras ao diagnóstico foram a dificuldade de diferenciar o envelhecimento normal dos sintomas da demência (31%), falta de confiança (30%) e o impacto do diagnóstico sobre o paciente (28%). A idade (chi(2)=14,592, df=3, p<0,005) e o gênero (chi(2)=11,436, df=3, p<0,01) dos MCGs estavam significativamente associadas às barreiras ao diagnóstico. Apenas 19% afirmaram que frequentemente ou sempre comunicavam um diagnóstico a um paciente. Mais de um terço dos MCGs (38%) relataram que o fator chave que influenciava seus padrões de divulgação era suas percepções sobre o nível de compreensão do paciente. A maioria dos MCGs (90%) nunca havia passado por nenhum treinamento específico sobre demência e a maioria (83%) expressou o desejo de recebê-lo. CONCLUSÕES: Os MCGs enfrentam dificuldades para diagnosticar e comunicar um diagnóstico de demência aos pacientes. Para melhorar o cuidado com a demência na Irlanda, há uma necessidade urgente de desenvolver uma abordagem ativa e mais sistemática para o treinamento dos MCGs em cuidados com a demência.
Cahill et al. (Sun,) estudaram essa questão.