Custos e benefícios de clínicas de tele-endoscopia em uma localização remota

Avaliamos os custos e benefícios das clínicas de tele-endoscopia em uma localização remota na Escócia. Antes da introdução de um serviço de tele-endoscopia, os pacientes cujos sintomas sugeriam possível câncer das vias aéreas tinham que viajar para o continente (para Aberdeen) para receber uma endoscopia. Os custos de pessoal, capital, materiais descartáveis e viagem foram estimados para a clínica de tele-endoscopia e para a clínica convencional no continente. Os benefícios dos dois tipos de clínica foram estimados a partir de uma amostra da população geral utilizando um método de pesquisa chamado experimento de escolha discreta. O custo médio por paciente foi menor para a clínica de tele-endoscopia (353 libras esterlinas) do que para a clínica do continente (381 libras esterlinas). Isso foi verdade se mais de 27 pacientes fossem atendidos por ano. Assumindo tempos de espera iguais, os indivíduos preferiam a clínica de tele-endoscopia à clínica do continente. Os benefícios líquidos foram maiores para as clínicas de tele-endoscopia, desde que o tempo de espera adicional não fosse superior a quatro semanas. As clínicas de tele-endoscopia nas Shetland são uma alternativa eficiente à prática convencional. Os resultados são sensíveis tanto a economias de escala quanto de escopo. O modelo pode ser facilmente aplicado a comunidades do continente fora dos principais centros populacionais da Escócia.