Atividade de neurônios do trato piramidal no gato durante a posição em pé e a caminhada em um plano inclinado

Para manter o equilíbrio ao ficar em pé ou caminhar sobre uma superfície inclinada no plano de rotação, o gato modifica sua configuração corporal de modo que o comprimento funcional de seus membros direito e esquerdo se torne diferente. O objetivo do presente estudo foi avaliar a participação do córtex motor na geração dessa assimetria esquerda/direita. Registramos a atividade de neurônios do trato piramidal relacionados aos membros anteriores e posteriores (PTNs) durante a posição em pé e a caminhada em uma esteira. Uma diferença na atividade dos PTNs em duas posições inclinadas da esteira (+/- 15 graus) foi considerada uma resposta posicional à inclinação da superfície. Durante a posição em pé, 47% dos PTNs apresentaram uma resposta posicional, aumentando sua atividade com a contra-inclinação (20%) ou a ipsi-inclinação (27%). Durante a caminhada, os PTNs foram modulados no ritmo da passada, e as inclinações da superfície de apoio evocaram respostas posicionais na forma de mudanças na magnitude da modulação em 58% dos PTNs. A contra-inclinação aumentou a atividade em 28% dos PTNs, e a ipsi-inclinação aumentou a atividade em 30% dos PTNs. Sugerimos que os PTNs com respostas posicionais contribuem para as modificações na configuração dos membros necessárias para a adaptação à superfície inclinada. Ao comparar as respostas a inclinações em PTNs individuais durante a posição em pé e a caminhada, foram revelados quatro grupos de PTNs: respondendo em ambas as tarefas (30%); respondendo apenas durante a posição em pé (16%); respondendo apenas durante a caminhada (30%); respondendo em nenhuma das tarefas (24%). Essa diversidade sugere que mecanismos corticais comuns e separados são utilizados para a adaptação postural às inclinações durante a posição em pé e a caminhada.