Percepções de racismo entre grupos interétnicos preveem um aumento da reatividade vascular a um desafio laboratorial em mulheres universitárias

Os afro-americanos têm taxas desproporcionalmente mais altas de hipertensão do que qualquer outro grupo étnico dos EUA. Pesquisadores postularam que a associação entre estresse psicossocial e racismo pode ajudar a explicar essas taxas mais altas entre os afro-americanos, bem como a variabilidade da pressão arterial entre os afro-americanos. Usando um desenho quase-experimental, este estudo examinou a relação entre racismo percebido entre grupos interétnicos e respostas de pressão arterial em 39 mulheres afro-americanas. As medições da pressão arterial foram obtidas antes, durante e após um desafio laboratorial onde as participantes falaram sobre suas opiniões e sentimentos pessoais relacionados aos direitos dos animais. As percepções de racismo, bem como as respostas psicológicas e de enfrentamento ao racismo, foram avaliadas por meio da Escala de Racismo Percebido. Os resultados revelaram que, em média, as participantes perceberam racismo 75,25 vezes/ano. Declarações racistas foram percebidas com mais frequência, e expressar opiniões foi a resposta de enfrentamento mais frequentemente relatada. A grande maioria das participantes (76,47%) usou respostas de enfrentamento ativas e passivas para lidar com o racismo. Entre as respostas psicológicas ao racismo, a magnitude da resposta emocional foi maior para a raiva. Análises multivariadas de regressão indicaram que o racismo percebido estava significativamente e positivamente relacionado às mudanças da pressão arterial diastólica durante o discurso (p = 0,01), na recuperação inicial (p < 0,003) e na recuperação tardia (p = 0,01). Fatores de confusão potenciais não atenuaram esses efeitos. Os achados destacam a importância de delinear o papel de desafios comportamentais mais reais em futuras pesquisas que explorem a variabilidade da pressão arterial e o risco de hipertensão nos afro-americanos.