Digitando Espiroquetas da Febre Recidivante Africana

Borrelia spp. da febre recidivante desafiam a tipagem microbiológica porque possuem genomas segmentados que mantêm genes essenciais em grandes plasmídeos lineares. A variação antigênica complica ainda mais a tipagem. A heterogeneidade do espaçador intergênico (IGS, entre os genes 16S-23S) proporciona resolução entre espiroquetas associadas à doença de Lyme e algumas espiroquetas da febre recidivante. Usamos um fragmento de IGS para tipar Borrelia spp. da febre recidivante da África Oriental. Borrelia recurrentis e seus vetores de piolho mostraram 2 tipos de sequência, enquanto 4 B. duttonii e seus vetores de carrapato tinham 4 tipos. A tipagem de IGS não conseguiu discriminar entre as formas de doença transmitidas por carrapatos e piolhos. B. crocidurae, também presente na África, foi claramente resolvido do complexo B. recurrentis/B. duttonii. A análise de IGS de carrapatos mostrou Borrelia spp. da febre recidivante e um clado único, distante daqueles associados à febre recidivante, possivelmente equivalente a uma nova espécie em carrapatos desta região. A significância clínica desta espiroqueta é indeterminada.