O tempo de liberação de esporos fúngicos dita a sobrevivência durante o transporte atmosférico

Os fungos dispersam esporos para se moverem através das paisagens e a liberação de esporos apresenta padrões diferentes. Muitas espécies liberam esporos de forma intermitente; outras liberam esporos em momentos específicos do dia. Apesar de evidências intrigantes de periodicidade, por que (e se) o tempo de liberação de esporos seria importante para um fungo permanece uma questão em aberto. Aqui usamos simulações numéricas de ponta do transporte atmosférico e dados meteorológicos para seguir a trajetória de muitos esporos na atmosfera em diferentes horários do dia, estações e locais na América do Norte. Embora esporos individuais sigam trajetórias imprevisíveis devido à turbulência, padrões emergem no agregado: estatisticamente, esporos liberados durante o dia voam por vários dias, enquanto esporos liberados à noite retornam ao solo em poucas horas. As diferenças são causadas por intensa turbulência durante o dia e turbulência fraca à noite. O padrão é generalizado, mas sua confiabilidade varia; por exemplo, os padrões dia/noite são mais fortes nas regiões do sul. Os resultados fornecem hipóteses testáveis explicando tanto padrões intermitentes quanto regulares de liberação de esporos como estratégias para maximizar a sobrevivência dos esporos no ar. Espécies com esporos de curta duração que se reproduzem onde há forte turbulência durante o dia, por exemplo no México, maximizam a sobrevivência liberando esporos à noite. Onde os ciclos são fracos, por exemplo, no Canadá durante o outono, não há benefício em liberar esporos no mesmo horário todos os dias. Nossos dados desafiam a percepção da dispersão fúngica como arriscada, desperdício e além do controle dos indivíduos; nossos dados sugerem que o tempo de liberação de esporos pode ser ajustado para maximizar a adequação durante o transporte atmosférico.