Tratamento instrucional associado a mudanças na ativação cerebral em crianças com dislexia

OBJETIVO: Avaliar os efeitos da instrução de leitura na ativação cerebral por fMRI em crianças com dislexia. CONTEXTO: As diferenças em fMRI entre sujeitos com dislexia e controles frequentemente envolveram tarefas de processamento fonológico. No entanto, um número crescente de pesquisas documenta o papel da consciência morfológica na leitura e na deficiência de leitura. MÉTODOS: Os autores desenvolveram tarefas para investigar a ativação cerebral durante a mapeação de fonemas (atribuição de sons às letras) e mapeação de morfemas (entendimento da relação de palavras com sufixos às suas raízes). Dez crianças com dislexia e 11 leitores normais realizaram essas tarefas durante a varredura por fMRI. As crianças com dislexia, então, completaram 28 horas de instrução abrangente de leitura. As varreduras foram repetidas em sujeitos com dislexia e controles usando as mesmas tarefas. RESULTADOS: Antes do tratamento, crianças com dislexia mostraram menos ativação do que controles nos giros frontal médio e inferior esquerdo, giro frontal superior direito, giros temporal médio e inferior esquerdo, e regiões parietais superiores bilaterais durante a mapeação de fonemas. A ativação foi significativamente reduzida para crianças com dislexia na varredura inicial de mapeação de morfemas no giro frontal médio esquerdo, parietal superior direito e região fusiforme/occipital. O tratamento foi associado a melhorias nos resultados de leitura e aumento da ativação cerebral durante ambas as tarefas, de modo que a quantidade e o padrão de ativação para crianças com dislexia após o tratamento se assemelharam intimamente aos controles. A eliminação das diferenças entre os grupos na avaliação de acompanhamento foi devido tanto ao aumento da ativação para as crianças com dislexia quanto à diminuição da ativação para os controles, presumivelmente refletindo efeitos de prática. CONCLUSÃO: Esses resultados sugerem que os ganhos comportamentais provenientes da instrução abrangente de leitura estão associados a mudanças na função cerebral durante a execução de tarefas linguísticas. Além disso, essas mudanças cerebrais são específicas a diferentes processos linguísticos e se assemelham de perto aos padrões de processamento neural característicos de leitores normais.