Partículas do vírus Epstein–Barr induzem amplificação de centrosomas e instabilidade cromossômica

Infecções pelo vírus Epstein-Barr (EBV) estão associadas ao desenvolvimento de câncer, e a replicação lítica do EBV (o processo que gera a prole do vírus) é um forte fator de risco para alguns tipos de câncer. Aqui relatamos que a infecção por EBV em linfócitos B (in vitro e em um modelo de camundongo) leva a uma taxa aumentada de amplificação de centrosomas, associada à instabilidade cromossômica. Esse efeito pode ser reproduzido com partículas semelhantes a vírus isentas de DNA do EBV, mas não com partículas semelhantes a vírus defeituosas que não conseguem infectar células hospedeiras. A proteína viral BNRF1 induz a amplificação de centrosomas, e vírus deficientes em BNRF1 perdem amplamente essa propriedade. Essas descobertas identificam um novo mecanismo pelo qual partículas de EBV podem induzir instabilidade cromossômica sem estabelecer uma infecção crônica, conferindo assim um risco para o desenvolvimento de tumores que não carregam necessariamente o genoma viral.