Comentário: Enfrentando o Desafio da Interação Gene-Ambiente: A Tabela Dois por Quatro e Além

Como resultado do Projeto do Genoma Humano, os epidemiologistas podem estudar milhares de genes e sua interação com o ambiente. O desafio é como apresentar e analisar melhor tais estudos de múltiplos fatores genéticos e ambientais. Os autores sugerem enfatizar o núcleo fundamental da interação gene-ambiente - a avaliação separada dos efeitos de fatores de risco individuais e conjuntos. Na análise simples de um genótipo e uma exposição (ambos dicotômicos), tal estudo pode ser resumido em uma tabela dois por quatro. As vantagens de tal tabela para apresentação e análise de dados são muitas: a tabela exibe os dados de forma eficiente e destaca questões de tamanho de amostra; permite a avaliação dos papéis independentes e conjuntos do genótipo e da exposição no risco de doença; e enfatiza a estimativa de efeito em vez de teste de modelo. Os pesquisadores podem facilmente estimar riscos relativos e frações atribuíveis e testar diferentes modelos de interação. A tabela dois por quatro é uma ferramenta útil para apresentar, analisar e sintetizar dados sobre a interação gene-ambiente. Para destacar o papel da interação gene-ambiente na causação de doenças, os autores propõem que a tabela dois por quatro é a unidade fundamental da análise epidemiológica.