Da baixo desempenho ao sucesso sob estresse: memória de trabalho, seleção de estratégias e resolução de problemas matemáticos sob pressão.

Dois experimentos demonstram como as diferenças individuais na memória de trabalho (MT) impactam as estratégias usadas para resolver problemas matemáticos complexos e como situações de teste consequenciais alteram o uso de estratégias. No Experimento 1, os indivíduos realizaram problemas matemáticos de múltiplas etapas sob condições de baixa ou alta pressão e relataram suas estratégias de resolução de problemas. Sob condições de baixa pressão, quanto maior a MT dos indivíduos, mais propensos eram a usar algoritmos computacionalmente exigentes (em vez de atalhos mais simples) para resolver os problemas, resultando em um desempenho matemático mais preciso. Sob condições de alta pressão, indivíduos com maior MT usaram estratégias de resolução de problemas mais simples (e menos eficazes), e sua precisão de desempenho sofreu. O Experimento 2 inverteu a situação utilizando uma tarefa matemática para a qual uma estratégia mais simples era ideal (produzindo desempenho preciso em poucas etapas de problema). Agora, sob condições de baixa pressão, quanto menor a MT dos indivíduos, melhor seu desempenho (mais propensos a depender de uma estratégia simples, mas precisa). E, sob pressão, indivíduos com maior MT performaram de forma ideal utilizando as estratégias mais simples que indivíduos com menor MT empregavam. A disponibilidade de MT influencia como os indivíduos abordam problemas matemáticos, com a natureza da tarefa realizada e o ambiente de desempenho ditando o sucesso ou falha das habilidades.