Ganho de Massa Biphasico em Beija-flores Migrantes: Mudanças na Composição Corporal, Torpor e Significado Ecológico

A massa corporal dos beija-flores migrantes Rufous (Selasphorus rufus) em paradas de reabastecimento aumentou, em média, de 3,2 a 4,6 g ao longo de um período que variou de vários dias a 3 semanas. Em aves que chegaram com massas corporais abaixo de 3,5 g, o período inicial de ganho de massa foi muito lento. Esse ganho lento não foi explicado pelos custos energéticos associados ao estabelecimento do território ou ao aprendizado para assegurar alimentos, uma vez que ocorreu mesmo em anos em que os recursos de néctar eram superabundantes e a territorialidade era quase inexistente. Dados sobre a composição corporal indicam que o ganho de massa até 3,5 g foi devido à deposição de componentes corporais não lipídicos, que hipotetizamos serem proteínas envolvidas na reconstrução de músculos catabolizados durante a última etapa do recente voo migratório. Após a fase inicial de ganho de massa lenta, um aumento acelerado na massa corporal consistiu inteiramente de ganho lipídico. Em média, a perda de massa noturna diminuiu antes da migração, sugerindo que o torpor noturno facilitou a deposição de lipídios. A fase lenta de ganho de massa é potencialmente uma importante limitação para os beija-flores migrantes, pois se eles esgotarem suas reservas de gordura e permitirem que sua massa corporal caia para 3,5 g, incorrerão em um custo substancial em termos de tempo significativamente aumentado durante a parada subsequente.