Exposição a nanomateriais, toxicidade e impacto na saúde humana

O uso de nanomateriais engenheirados (ENM) cresceu após a virada do século XXI. Além disso, a produção de ENM cresceu globalmente, e a exposição de trabalhadores, especialmente pelos pulmões, a ENM aumentou. Esta revisão aborda os efeitos de ENM na saúde dos trabalhadores, pois o ambiente ocupacional é a principal fonte de exposição a ENM. A avaliação da exposição a ENM é exigente, e atualmente não existem níveis de exposição ocupacional (OEL) para ENM. Isso se deve em parte aos desafios dessas medições e, em parte, à causalidade desconhecida entre as métricas de ENM e os efeitos. Também existem lacunas marcadas no conhecimento sistemático sobre os riscos de ENM. Pesquisas de saúde humana com trabalhadores expostos ou estudos de campo humanos não identificaram efeitos específicos de ENM vinculando-os a uma exposição específica. No entanto, há um consenso de que características do material, como tamanho e química, influenciam os efeitos de ENM. Os dados disponíveis sugerem que nanotubos de carbono multicamadas (MWCNT) afetam o sistema imunológico e causam inflamação dos pulmões ou sinais de asma, enquanto as nanofibras de carbono (CNF) podem causar fibrose intersticial. Nanopartículas metálicas e óxidos metálicos, juntamente com MWCNT, induzem genotoxicidade, e um determinado tipo de MWCNT foi identificado como um possível carcinógeno humano. Atualmente, a falta de entendimento dos mecanismos dos efeitos de ENM torna a avaliação de riscos e perigos de ENM material por material uma necessidade. As chamadas abordagens "ômicas" que utilizam alterações induzidas por ENM na expressão gênica e proteica podem ser úteis no desenvolvimento de um novo paradigma para avaliação de risco e perigo de ENM. Este artigo é categorizado sob: Toxicologia e Questões Regulatórias em Nanomedicina > Toxicologia de Nanomateriais.