Unsafe Abortion: Worldwide Estimates for 2000

Unsafe abortion is preventable and yet remains a significant cause of maternal morbidity and mortality in much of the developing world. Over the last decade, the World Health Organization has developed a systematic approach to estimate the regional and global incidence of unsafe abortion. Estimates based on figures around the year 2000 indicate that 19 million unsafe abortions take place each year, that is, approximately one in ten pregnancies ended in an unsafe abortion, giving a ratio of one unsafe abortion to about seven live births. Almost all unsafe abortions take place in the developing world. In Latin America and the Caribbean, 3.7 million unsafe abortions are estimated to take place each year, with an abortion rate of 26 per 1000 women of reproductive age, almost one unsafe abortion to every three live births. Asia has the lowest unsafe abortion rate at 11 per 1000 women of reproductive age, but 10.5 million unsafe abortions take place there each year, almost one unsafe abortion to every seven live births. However, excluding East Asia, where most abortions are safe and accessible, the ratio for the rest of Asia is one unsafe abortion to five live births. In Africa, 4.2 million abortions are estimated to take place per year, with an unsafe abortion rate of 22 per 1000 women, or one unsafe abortion per seven live births. In contrast, there is one unsafe abortion per 25 live births in developed countries.RésuméL'avortement non médicalisé peut être évité, mais demeure pourtant une cause importante de morbidité et de mortalité maternelles dans la plupart des pays en développement. Ces dix dernières années, l'Organisation mondiale de la santé a élaboré une méthodologie pour estimer l'incidence régionale et mondiale de l'avortement non médicalisé. Les estimations fondées sur les chiffres pour 2000 indiquent que 19 millions d'avortement non médicalisés se produisent chaque année, c'est-à-dire qu'une grossesse sur dix s'est terminée par un avortement non médicalisé, soit une proportion d'un avortement non médicalisé pour environ de sept naissances. La quasi-totalité des avortements non médicalisés ont lieu dans le monde en développement. En Amérique latine et aux Caraı̈bes, 3,7 millions d'avortements non médicalisés sont réalisés chaque année, avec un taux d'avortement de 26 pour 1000 femmes en âge de procréer, soit près d'un avortement non médicalisé pour trois naissances vivantes. L'Asie a le taux le plus faible d'avortement non médicalisé, 11 pour 1000 femmes en âge de procréer, mais 10,5 millions d'avortements non médicalisés s'y produisent chaque année, presque un avortement non médicalisé pour 7 naissances vivantes. Pourtant, àl'exception de l'Asie Orientale oú la plupart d'avortements sont sûrs et accessibles, l'Asie a un taux d'un avortement non médicalisé pour 5 naissances vivantes. En Afrique, 4,2 millions d'avortements sont effectués chaque année, avec un taux d'avortement non médicalisé de 22 pour 1000 femmes, soit un avortement non médicalisé pour 7 naissances vivantes. En contraste, les pays développés montrent un avortement pour 25 naissances vivantes.ResumenA pesar de ser evitable, el aborto inseguro sigue siendo una de las causas mayores de la morbi-mortalidad materna en muchas partes del mundo en desarrollo. Durante la última década, la Organización Mundial de la Salud produjo una metodologı́a para calcular la incidencia aproximada de aborto inseguro a nivel regional y global. Usando como base las estimaciones de la populación para el año 2000, se calcula que ocurren 19 millones de abortos en condiciones de riesgo cada año; es decir, aproximadamente 1 de cada 10 embarazos terminó en un aborto inseguro, dando una razón de 1 aborto inseguro por cada 7 nacimientos vivos. Casi todos los abortos inseguros tienen lugar en paı́ses en vı́as de desarrollo. En América Latina y el Caribe, se calculan 3,7 millones de abortos inseguros anualmente, con una tasa de aborto de 26 por 1000 mujeres en edad reproductiva, o casi un aborto inseguro por cada 3 nacimientos vivos. Asia tiene la tasa de aborto inseguro más baja, de 11 por 1000 mujeres en edad reproductiva; no obstante, en esta región ocurren 10,5 millones de abortos inseguros anualmente, casi un aborto seguro por cada 7 nacimientos vivos. Sin embargo, excepto en Asia Oriental donde el aborto seguro es común y accesible, la tasa de abortos para el resto de la región es de un aborto por cada 5 nacimientos vivos. En Africa, se calcula que ocurren 4,2 millones de abortos cada año, con una tasa de aborto inseguro de 22 por 1000 mujeres, o un aborto inseguro por cada 7 nacimientos vivos. En contraste, en los paı́ses desarrollados ocurre un aborto inseguro por cada 25 nacimientos vivos.