Uso de cuidados de saúde alternativos por pacientes de clínica familiar

Nos últimos anos, o uso de medicina alternativa tornou-se mais reconhecido nos Estados Unidos. Muitas práticas diferentes são englobadas pelos termos medicina alternativa, não convencional ou complementar, e seu uso pela população ainda está sendo definido. O número de pacientes de clínica familiar estabelecidos que também utilizam medicina alternativa ainda não é conhecido. Para ajudar a responder a essa questão, uma pesquisa com pacientes de clínica familiar sobre seu uso de medicina alternativa foi realizada em 4 clínicas familiares em uma grande comunidade no oeste dos Estados Unidos. Voluntários dos respondentes da pesquisa participaram de um grupo focal para discutir mais plenamente seu uso de medicina alternativa. Questionários foram preenchidos por 113 pacientes de clínica familiar. Cinquenta por cento (57/113) dos pacientes tinham ou estavam utilizando alguma forma de medicina alternativa, mas apenas 53% (30/57) informaram ao seu médico sobre esse uso. Nenhuma diferença significativa na porcentagem de quem usou medicina alternativa ou que informou seu médico sobre isso foi atribuída a gênero, nível educacional, idade, raça ou clínica frequentada. A principal razão dada para usar medicina alternativa, sozinha ou em combinação com o atendimento de um médico de família, foi a crença de que funcionaria. Muitos daqueles que trabalharam em conjunto com um médico de família falaram de aceitação e controle, mas aqueles que não trabalharam com seu médico mencionaram as limitações e a mentalidade restrita da medicina tradicional. Os médicos de família precisam estar cientes de que muitos de seus pacientes podem estar utilizando cuidados de saúde alternativos. Questionamentos abertos e sem julgamentos por parte dos médicos podem ajudar a aumentar o conhecimento sobre esse uso e levar a um melhor atendimento ao paciente à medida que médicos e pacientes trabalham juntos em prol da saúde.