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IL-15 é uma citocina pleiotrópica com funções semelhantes à IL-2. Como foi demonstrado que IL-15 é mitogênico para células T, nos perguntamos se as células dendríticas (DC) derivadas do sangue humano, como os principais estimuladores das respostas das células T, são capazes de produzir IL-15. Para testar nossa hipótese, as DC foram cultivadas em condições isentas de soro a partir do sangue periférico humano usando CSF de granulócito-macrófago e IL-4. As culturas foram testadas quanto à produção de RNA mensageiro de IL-15 em vários momentos por PCR de transcrição reversa semi-quantitativa. Sinais de linha de base baixos foram detectados dos dias 0 a 5 de cultura. Um aumento significativo foi detectado dos dias 5 a 9 da cultura. Quando as DC foram ainda mais enriquecidas por esferas imuno-magnéticas para >98% de pureza, conforme determinado pela coloração com CD83, os sinais de RNA mensageiro de IL-15 foram encontrados exclusivamente na fração CD83+. Esse aumento nos sinais de RNA mensageiro foi acompanhado pela liberação de proteína de IL-15 dos dias 9 a 12, conforme detectado pelo teste CTLL-2 e ELISA. Além disso, os níveis de proteína aumentaram >10 vezes ao adicionar esferas paramagnéticas às culturas, induzindo assim atividade fagocítica. Além disso, os sobrenadantes das DC foram testados em atividades quimiocinéticas e quimiotáticas para células T em um ensaio de filtro em tabuleiro de xadrez. Foi mostrado que os sobrenadantes expressam atividade quimiocinética e quimiotática para células T. Essa atividade foi bloqueada quase completamente pela adição de um anticorpo monoclonal anti-IL-15. Nossos dados mostram que as DC do sangue humano contêm RNA mensageiro de IL-15 e produzem proteína funcional que é induzida em cultura. A liberação de proteína é desencadeada pela atividade fagocítica. Além disso, o IL-15 derivado de DC possui atividades quimiotáticas e quimiocinéticas para células T, sugerindo um papel para o IL-15 como atrativo de células T durante a interação inicial entre DC/células T.
Jonuleit et al. (Sat,) estudaram essa questão.