No debate político, assim como no acadêmico, frequentemente parece que a regularização ou o retorno são os únicos instrumentos que os estados usam para lidar com a presença de migrantes irregulares. No entanto, na realidade, os estados possuem um repertório de respostas à irregularidade e selecionam a partir desse repertório de maneira específica à situação e ao grupo. Este artigo mapeia sistematicamente a gama de respostas políticas à presença de migrantes irregulares nos territórios dos estados, categorizadas como aceitação, tolerância e rejeição, bem como as justificativas que os atores políticos usam para justificar essas respostas. Nossa tipologia, portanto, ajuda a ir além da dicotomia restritiva-liberal, sugerindo explorar em quais circunstâncias e para quais categorias os estados adotam abordagens políticas mais inclusivas em vez de mais exclusivas.
Hendow et al. (Sex,) estudaram esta questão.