Uso do comprimento tibial para quantificar a hipertrofia cardíaca: aplicação no rato envelhecido

Flutuações no peso corporal que ocorrem com o envelhecimento tornam o peso corporal uma referência não confiável para normalizar o peso do coração. Comparamos o peso do coração normalizado pelo comprimento tibial, que permanece constante após a maturidade, com aquele normalizado pelo peso corporal em ratos Wistar machos de 5 a 28 meses. Quando normalizado pelo comprimento tibial ou pelo peso corporal, em relação ao coração de 5 meses, o ventrículo esquerdo senescente apresenta 17 vs. 38% de hipertrofia, respectivamente, e o ventrículo direito apresenta 0 vs. 28% de hipertrofia, respectivamente. Medições histológicas nos ventrículos esquerdos de 25 meses em comparação com os de 5 meses revelam 6% maiores diâmetros de miócitos e 12% maiores áreas de seção transversal celular, indicando cerca de 15% de hipertrofia; esse valor está mais próximo das estimativas baseadas no comprimento tibial do que àquelas baseadas no peso corporal. Para permitir a previsão do peso ventricular esquerdo em um rato vivo, foi derivada uma equação de regressão utilizando peso corporal, idade e comprimento tibial. Isso nos permitiu realizar um estudo longitudinal de envelhecimento que verificou que os resultados acima não foram enviesados por sobrevivência seletiva. Assim, em condições nas quais o peso corporal muda, a hipertrofia cardíaca pode ser quantificada de maneira mais precisa relacionando o peso do coração ao comprimento tibial do que ao peso corporal. Essa abordagem pode ter aplicabilidade para avaliar tamanhos relativos de outros órgãos também.