Detectando mudanças nos padrões de ocupação do morfossítio no registro fóssil: caracterização e análise de medidas de disparidade

Recentemente, houve um grande interesse em detectar e medir padrões de mudança na disparidade. Embora a maioria dos estudos tenha utilizado uma ou duas medidas de disparidade para quantificar e caracterizar a ocupação do morfossítio, múltiplas medidas podem ser necessárias para detectar totalmente as mudanças nos padrões de ocupação do morfossítio. Além disso, a capacidade de detectar tendências morfológicas e padrões de ocupação dentro do morfossítio depende da utilização da(s) medida(s) apropriada(s) de disparidade. Neste estudo, sete medidas foram utilizadas para determinar e caracterizar a sensibilidade ao tamanho da amostra dos dados, número de caracteres morfológicos, percentual de dados ausentes e mudanças no padrão de ocupação do morfossítio. Essas consistem em cinco medidas de distância—soma das variâncias univariadas, intervalo total, distância média, volume da análise de coordenadas principais, dessemelhança média par a par—e duas medidas não distanciadas—razão de participação e número de combinações únicas de caracteres par a par. A avaliação de cada medida com relação à sensibilidade ao tamanho da amostra, número de caracteres morfológicos e percentual de dados ausentes foi realizada utilizando dados simulados e de crinoides ordovicianos. Para dados simulados, cada medida de disparidade foi avaliada quanto à sua resposta às mudanças no padrão de ocupação do morfossítio e em relação a eventos de extinção simulados, aleatórios e não aleatórios. Mudanças na disparidade também foram medidas dentro do Crinoidea ao longo do evento de extinção permiana. Embora todas as medidas variem em sensibilidade com relação ao tamanho da amostra de espécies, número de caracteres morfológicos e percentual de dados ausentes, as medidas não distanciadas, em geral, produzem as menores estimativas de variância (em análises bootstrap). As medidas não distanciadas parecem ser relativamente insensíveis a mudanças no padrão de ocupação do morfossítio. Todas as medidas, exceto a dessemelhança média par a par, detectam mudanças no padrão de ocupação em eventos de extinção não aleatórios simulados, mas todas as medidas, exceto o número de combinações únicas de caracteres par a par e o volume da análise de coordenadas principais, são relativamente insensíveis a mudanças no padrão em eventos de extinção aleatórios simulados. As medidas de distância relatam mudanças semelhantes na disparidade ao longo do evento de extinção permiana, enquanto as medidas não distanciadas diferem. Este estudo sugere que cada medida de disparidade é projetada para diferentes propósitos e que, ao usar uma combinação de técnicas, uma imagem mais clara da disparidade deve emergir.