Passo periódico ajustável e torcido de fibrilas de amiloide

Apresentamos evidências experimentais convincentes suportadas por argumentos teóricos que demonstram que o passo de torção periódico em fibrilas de amiloide de proteína surge do delicado equilíbrio entre a energia eletrostática concorrente e a energia elástica torsional armazenada ao longo do comprimento do contorno das fibrilas. Para construir a imagem atual, utilizamos forças iônicas crescentes para, progressivamente, blindar as interações eletrostáticas e observamos as correspondentes variações de passo em fibrilas de amiloide de β-lactoglobulina maduras usando microscopia de força atômica (AFM) de molécula única. Como a força iônica é alterada após a formação das fibrilas, isso não afeta o mecanismo pelo qual as fibrilas crescem até sua estrutura madura. Para cada população individual da família de fibrilas de múltiplas cordas, o passo aumenta de forma sistemática com o conteúdo de sal, levando ao desenrolar gradual das fibrilas e ao estabelecimento de um passo controlável até valores praticamente infinitos.