Previsão de respostas ao placebo: uma revisão sistemática da literatura

OBJETIVO: Prever quem responde ao tratamento com placebo – e em quais circunstâncias – tem sido uma questão de interesse e investigação por gerações. No entanto, a literatura é disparatada e inconclusiva. Esta revisão tem como objetivo identificar publicações que forneçam dados de alta qualidade sobre o tema da previsão da resposta ao placebo (PR). MÉTODOS: Para identificar estudos relacionados à previsão de PR, buscas independentes foram realizadas em um banco de dados especializado (para todas as modalidades de sintomas) e no PubMed (apenas para dor). Os artigos foram selecionados quando (a) avaliaram preditores putativos antes do tratamento com placebo e (b) um grupo controle adequado foi incluído quando as associações de preditores e PRs foram analisadas. RESULTADOS: Vinte estudos foram identificados, a maioria com dor como variável dependente. A maioria dos preditores de PR eram construtos psicológicos relacionados a ações, resultados esperados e a valência emocional associada a esses eventos (busca de metas, autoeficácia / autoestima, locus de controle, otimismo). Outros preditores envolveram controle comportamental (desejo de controle, contenção alimentar), variáveis de personalidade (busca de diversão, busca de sensações, neuroticismo) ou marcadores biológicos (sexo, um polimorfismo de nucleotídeo único relacionado ao metabolismo da dopamina). Por fim, sugestibilidade e crenças em vieses de expectativa, consciência corporal e gravidade basal dos sintomas foram encontrados como preditivos. CONCLUSÕES: Embora os resultados sejam heterogêneos, alguma congruência de preditores pode ser identificada. As PRs parecem ser principalmente moderadas por expectativas de como o sintoma pode mudar após o tratamento ou expectativas de como a repetição do sintoma pode ser enfrentada. Sugere-se incluir os construtos listados em futuras pesquisas. Além disso, uma análise mais aprofundada das variáveis que moderam a mudança dos sintomas em grupos de controle parece justificada.