Células da Matriz do Geléia de Wharton Formam Neurônios e Glia

Identificamos uma fonte facilmente acessível de células-tronco primitivas, potencialmente multipotentes, da geléia de Wharton, a matriz do cordão umbilical. As células da geléia de Wharton foram propagadas em cultura por mais de 80 duplicações populacionais. Vários marcadores de células-tronco, incluindo c-kit (CD117) e atividade da telomerase, são expressos nessas células. O tratamento com fator de crescimento básico de fibroblastos durante a noite e meio de cultura com baixo teor de soro, mais hidroxianisol butilado e dimetilsulfóxido, induziu células da geléia de Wharton a expressar um fenótipo neural. Dentro de várias horas desse tratamento, as células da geléia de Wharton desenvolveram corpos celulares arredondados com múltiplas extensões semelhantes a neuritos, semelhantes à morfologia de células-tronco neurais. A enolase específica de neurônio (NSE), um marcador de células-tronco neurais, foi expressa nessas células, como mostrado por imunocitoquímica. A análise por imunoblot mostrou níveis semelhantes de expressão de NSE em células da geléia de Wharton tratadas e não tratadas. Após 3 dias, as células da geléia de Wharton induzidas assemelharam-se a neurônios bipolares ou multipolares, com processos que formaram redes reminiscente de culturas primárias de neurônios. As células semelhantes a neurônios nessas culturas apresentaram coloração positiva para várias proteínas neuronais, incluindo beta-tubulina classe III específica de neurônio, neurofilamento M, uma proteína associada ao cone de crescimento axonal, e hidroxilase de tirosina. A análise por imunoblot mostrou níveis crescentes de marcadores de proteínas para neurônios maduros ao longo do tempo pós-indução. Marcadores para oligodendrócitos e astrócitos também foram detectados nas células da geléia de Wharton. Essas descobertas empolgantes mostram que células da matriz do cordão umbilical possuem propriedades de células-tronco e podem, assim, ser uma rica fonte de células primitivas. Este estudo demonstra sua capacidade de diferenciar-se em um fenótipo neural in vitro.