Tsunami no Sul da Ásia: Qual é o Risco de Surto de Doenças Infecciosas Pós-desastre?

A Organização Mundial da Saúde alertou que, após o recente tsunami, surtos de doenças infecciosas aumentarão o pesado custo do desastre em si, possivelmente até dobrando o número de vítimas. No entanto, muitos especialistas acreditam que os riscos de surtos de doenças infecciosas após desastres naturais foram exagerados e levaram a atividades de saúde pública desnecessárias e potencialmente prejudiciais. Este artigo discute os riscos e estratégias de prevenção de doenças infecciosas potenciais após o tsunami com base em uma revisão da literatura de desastres semelhantes anteriores e evidências atuais. Surtos de doenças infecciosas, se houver, provavelmente serão consequência de situações de acampamento pós-tsunami envolvendo grandes populações deslocadas, em vez da onda gigante em si. Lições foram aprendidas com crises humanitárias anteriores em larga escala sobre a provisão de ajuda e a mitigação de epidemias. Este artigo examina os riscos e as estratégias preventivas de doenças transmitidas por vetores e por alimentos/água, sarampo, infecções respiratórias agudas e meningite. Limiares de alerta para acionar investigações de surtos e diretrizes padronizadas em relação ao seu controle são descritos, com base no Projeto Sphere.