The Role of Linguistics in Evaluating Hadith Narrators: Understanding the Implicit Meanings of the Terms al-Jarḥ wa al-Taʿdīl

This study focuses on a critical issue within the science of hadith, namely the discipline of al-Jarḥ wa al-Taʿdīl, particularly concerning certain terms that cannot be understood literally according to common Arabic usage. In the context of hadith studies, these words are used specifically to evaluate the credibility or status of hadith narrators. However, literal interpretation of such terms often leads to confusion. This confusion arises due to the divergence between the technical meanings applied in hadith criticism and their general meanings in everyday Arabic. The objective of this research is to analyse selected terms in al-Jarḥ wa al-Taʿdīl which carry specialised meanings within the hadith context, and to examine how hadith scholars have utilised and interpreted these terms. The study also assesses the impact of these terminologies on the acceptance or rejection of hadith transmissions. To achieve these aims, a qualitative approach is employed, analysing both primary and secondary sources in the discipline of Muṣṭalaḥ al-Ḥadīth.The findings indicate that many terms within al-Jarḥ wa al-Taʿdīl possess specialised meanings that are not aligned with their literal definitions. Therefore, accurate comprehension of these technical terms is essential to ensure that hadith evaluations are both precise and scholarly. The implications of this research underscore the importance of mastering specialised terminology in hadith sciences in order to safeguard the authenticity of narrations and preserve the integrity of hadith scholarship.AbstrakKajian ini berfokus kepada permasalahan dalam ilmu hadith iaitu ilmu al-jarḥ wa al-taʿdīl, khususnya mengenai perkataan-perkataan tertentu yang tidak boleh difahami secara literal mengikut makna bahasa Arab biasa. Dalam ilmu hadis, perkataan ini digunakan secara khusus bagi menilai kredibiliti atau kedudukan seorang perawi hadis, namun tafsiran secara harfiah sering kali mengundang kekeliruan. Hal ini berlaku akibat perbezaan antara makna istilah dalam konteks hadis dengan maksud asal dalam bahasa harian. Objektif kajian ini adalah untuk menganalisis perkataan-perkataan dalam al-jarḥ wa al-taʿdīl yang membawa makna tersendiri dalam konteks hadis, serta meneliti bagaimana para ulama hadis menggunakannya. Kajian ini juga menilai impak perkataan-perkataan tersebut terhadap penerimaan atau penolakan sesuatu hadis. Bagi mencapai objektif ini, pendekatan kualitatif digunakan dengan menganalisis sumber-sumber utama dan sekunder dalam ilmu mustalah hadis. Hasil kajian mendapati bahawa terdapat perkataan-perkataan dalam ilmu al-jarḥ wa al-taʿdīl yang memiliki makna khusus yang tidak selari dengan makna literal. Justeru, pemahaman yang tepat terhadap istilah ini amat penting agar penilaian hadis lebih tepat dan bersifat ilmiah. Implikasi kajian ini menekankan kepentingan memahami istilah khusus dalam ilmu hadis bagi memastikan riwayat kekal sahih dan ilmu hadis terus terpelihara.