In seinem 1926 erschienenen Werk „Criteria of Negro Art“ plädiert W.E.B. Du Bois für die Rolle der Kunst im Streben nach Befreiung und erkennt gleichzeitig die Herausforderungen bei der Schaffung schwarzer Kunst an. Er stellt fest: „Wir können auf die Bühne gehen; wir können genauso lustig sein, wie es die weißen Amerikaner von uns erwarten; wir können alle schmutzigen Rollen spielen, die Amerika gerne den Schwarzen zuweist; aber für alles andere bleibt uns kaum Raum.“ Er führt weiter aus: „So wie es jetzt ist, übergeben wir alles einer weißen Jury.“ Fast 100 Jahre später sind die von Du Bois aufgeworfenen Fragen zu schwarzer Kunst, dem Streben nach schwarzer Freiheit und den Strukturen der weißen Vorherrschaft, die dieses Vorhaben blockieren, nach wie vor beunruhigend relevant für zeitgenössische Shakespeare-Aufführungen. Wie Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler bemerkt haben, stellen komplexe Herausforderungen (das Shakespeare-System, kapitalistische Zwänge usw.) die zeitgenössische amerikanische Theaterlandschaft und Shakespeare darin weiterhin zu einem „kleinen Raum“ für schwarze Künstler dar. Angesichts dieser Kräfte stellt sich die Frage, wie Widerstand für schwarze Künstler in überwiegend weißen Theaterkontexten aussehen kann und tatsächlich aussieht. Diese Frage greife ich hier auf und setze damit die wissenschaftliche Auseinandersetzung mit dem Verhältnis zwischen zeitgenössischer Shakespeare-Performance, Rasse und sozialer Gerechtigkeit fort. Ich wende mich dabei einer kürzlich vielbeachteten Shakespeare-Adaption zu, die vom lokalen Theater den Weg bis an den Broadway fand und sich dabei unausweichlich mit den Strukturen des rassistischen Kapitalismus im amerikanischen Theater (und auch bei Shakespeare) auseinandersetzen musste—James Ijames’ mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneter Fat Ham (2021). Fat Ham, so meine These, setzt sich unmittelbar mit den historischen rassistischen Skripten auseinander, die schwarzen Subjekten aufgezwungen werden, und entlarvt und widersetzt sich diesen durch eine Vielzahl adaptiver Formen, indem es Gegenentwürfe bietet, die auf die persönliche und zwischenmenschliche Komplexität sowie das Gedeihen schwarzer Subjektivität bestehen.
Vanessa I. Corredera (Fr,) hat diese Frage untersucht.