Intra-Populationsvariabilität der saccularen, utricularen und lagenären Otolithen des Stichlings Belone belone (Linnaeus, 1760) aus dem Südwestlichen Ionischen Meer (Zentraler Mittelmeerraum)

Zusammenfassung Der Stichling Belone belone stellt die einzige gültige endemische Belone-Art im Mittelmeer und im östlichen Atlantik dar. Er weist eine weite globale Verbreitung auf, mit hohem kommerziellen Wert und ökologischer Relevanz im pelagischen Bereich. Trotz dessen gibt es zu den Otolithen dieser Art wenig Wissen, da es an Beschreibungen von Asterisci und Lapilli aus Mittelmeerpops fehlt und Studien zur Zuverlässigkeit der Formanalyse seiner Sagittae fehlen. Die vorliegende Arbeit zielt darauf ab, die erste Hauptkonturensbeschreibung der drei Otolithenpaare einer Mittelmeerpops bereitzustellen und eine genaue Untersuchung der Morphologie, Morphometrie und intra-spezifischen Variabilität der Sagittae, Lapilli und Asterisci zu ermöglichen. Die Ergebnisse zeigten (i) das Fehlen einer gerichteten bilateral asymmetrischen und sexuellen Asymmetrie für die drei Otolithenpaare, (ii) eine andere Morphologie und Morphometrie der Sagittae, Lapilli und Asterisci im Vergleich zu den in der Literatur beschriebenen, und (iii) eine erhöhte Variabilität zwischen Morphometrie und Form der Sagittae zwischen den drei untersuchten Größenklassen. Alle diese Daten bestätigten die Zuverlässigkeit der untersuchten Art hinsichtlich der Formanalyse und zeigten eine geografische und größenbedingte Variabilität der Otolithenmerkmale, die wahrscheinlich mit genetischen, umweltbedingten und lebensstilbedingten Variationen zusammenhängt.