Menschen schränken ihre semantischen Assoziationen ein, wenn sie sowohl mit Freunden als auch mit Fremden sprechen.

Während Gesprächen stehen Menschen vor einem Trade-off zwischen dem Verständnis und dem Abgeben interessanter und einzigartiger Beiträge. Wie balancieren Menschen dies, wenn sie entscheiden, welche Konzepte sie ansprechen, und spielt es eine Rolle, wie gut sie ihren Gesprächspartner kennen? In der vorliegenden Arbeit machten die Teilnehmer spontane Wortassoziationen entweder mit einem Partner oder allein - vereinfachte Versionen von Dialogen und Monologen. Die Teilnehmer machten semantisch engere und vorhersehbarere Wortassoziationen mit einem Fremden als allein (Studie 1), was darauf hindeutet, dass sie ihre Assoziationen einschränken, um gegenseitiges Verständnis zu schaffen. Eine zunehmende Nähe (Studie 2) oder eine vorherige Beziehung (Studie 3) moderierte diesen Effekt nicht. Somit opfern Menschen, selbst während einer Aufgabe, die nicht von gegenseitigem Verständnis abhängt, das Interessantsein zugunsten des Verständnisses.