Landschaften des Aufschwungs und der Ruin: Politiken des Sehens in Chinas „Zinkhauptstadt“ Gejiu, 1912-1949

Dieser Artikel argumentiert, dass Landschaften der Ruinierung und vergeudeten Arbeitskraft kein unglückliches Finale in der Geschichte mineralreicher Städte unter dem „Ressourcenfluch“ sind, sondern eine immerwährende Realität seit dem Beginn ihrer Beteiligung am kapitalistischen Weltmarkt und dem Streben nach industrieller Modernität. Fokussierend auf Erzählungen über die „Zinkhauptstadt“ Gejiu im Südwesten Chinas während der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts, führe ich eine historische Analyse durch und untersuche, wie geologische und soziologische Experten neue Politiken des Sehens und der Ausbeutung von Boden und Arbeit einführten. Mit dem Aufschwung der industriellen Landschaft betrachteten chinesische Intellektuelle und Technokraten geologische Entdeckungen und Ressourcengewinnung als Zeichen des zivilisatorischen Status und der Modernisierungsleistungen einer Nation. Ihre Faszination für diese abgelegene Kleinstadt veranschaulichte auch einen nationalistischen Anspruch auf die südwestlichen Grenzregionen des neuen Republikanischen Staates in einer Ära imperialistischer Territorialteilungen. Dennoch mussten sie ständig erschreckende Anblicke von Umweltzerstörung und sozialer Polarisierung (weg)erklären, oft durch Versprechungen von Mechanisierung oder Arbeitswohlfahrt. Durch eine genaue Analyse von Reiseberichten, sozialen Umfragen und wissenschaftlichen Berichten stelle ich das konventionelle Narrativ vom Wohlstand zum Niedergang in Frage und enthülle Landschaften der Ruinierung im Herzen der Modernisierung und des nationalistischen Diskurses über die Eroberung und Nutzung natürlicher Ressourcen.