Eine neue Art der Gattung Ophiomyxa (Echinodermata: Ophiuroidea: Ophiomyxidae) aus den Seamounts des Mallorca-Kanals im westlichen Mittelmeer

Eine neue Art aus der Ophiuroid-Gattung Ophiomyxa wird aus dem Seamount des Mallorca-Kanals im westlichen Mittelmeer beschrieben. Sie unterscheidet sich von anderen Ophiomyxa-Arten durch das Fehlen von interradialen Randplatten, drei Armstacheln, das Vorhandensein von zwei dünnen, transparenten und vollständig durchlöcherten dorsalen Armplatten an jedem Armsegment, den getrennten heptagonalen ventralen Armplatten, dem integument des Körpers, das voll von transparenten runden Schuppen mit verstreuten perforierten Ossikeln ist, und einer charakteristischen Färbung des Körpers, die im lebenden Exemplar braun mit zahlreichen verstreuten hellen weißen Flecken ist. Molekulare Analysen, die auf Cytochrom c Oxidase Untereinheit I (DNA-Barcoding) basieren, unterstützen eindeutig die Zuordnung der neuen Art zu Ophiomyxa. Dieser Entdeckung hebt die Bedeutung der Seamounts des Mallorca-Kanals für den Erhalt der Biodiversität im Mittelmeer hervor, da sie anscheinend einen geeigneten Lebensraum für mehrere wirbellose Arten bieten, einschließlich kürzlich beschriebener Arten und neuer Mittelmeeraufzeichnungen, die anscheinend keine stabilen Populationen entlang des nächsten kontinentalen Randes etabliert haben.