Das Nord-Athen aufführen: Dr. Corrys Diorama von Irland und den Belfast-Randalen von 1864

Zusammenfassung: Obwohl sektiererische Gewalt das Leben in Belfast über Hunderte von Jahren prägte, markierte 1864 einen Wandel in der Art und Weise, wie Gewalt in der Stadt ausgeübt wurde. Im Gegensatz zu früheren Konflikten, die in offenen Räumen stattfanden und lange gehaltene ländliche Rituale widerspiegelten, fanden die Unruhen im August 1864 in den schnell sich entwickelnden städtischen Straßen der Stadt statt. Die Gewalt brach als Reaktion auf Feierlichkeiten zur Grundsteinlegung für eine neue Statue von Daniel O'Connell, dem verstorbenen katholischen Politiker, in Dublin aus. Tausende von katholischen Bürgern aus Belfast reisten zur Feier nach Dublin. Bei ihrer Rückkehr nach Belfast begrüßten zehntausend protestantische Loyalisten sie, indem sie ein Abbild von O'Connell auf der Boyne Bridge verbrannten und eine Scheinfunktion und Prozession inszenierten, die versuchte, einen katholischen Friedhof zu betreten. Die daraus resultierenden Gewaltakte und Randale dauerten zehn Tage in den Straßen der Stadt an, wo Häuser und Geschäfte in einem bisher unbekannten Ausmaß zerstört wurden. Randalierer, die Bewohner mit gegensätzlichen Ansichten vertrieben, verstärkten die älteren Vorstellungen von „kommunalem Konflikt“, die sich durch „Meinungsverschiedenheiten über den Platz jeder Gruppe – buchstäblich und imaginär – in der Stadt“ äußerten, und stärkten Vorstellungen von Nachbarschaftsgeografie, die auf religiösen Überzeugungen basierten. Wie der Historiker Mark Doyle argumentiert, resultierten die sich verändernden Muster der Gewalt aus „dem stetigen Fortschritt der Entfremdung der Arbeiterklasse vom Staat, der wachsenden Hegemonie gewalttätiger Extremisten in Arbeitervierteln, der sektiererischen Allianz zwischen protestantischen Arbeitern und Eliten, der Unsicherheit der Katholiken und vor allem den polarisierenden Auswirkungen früherer Gewaltausbrüche.“ Bleibende Erinnerungen an den Konflikt blieben, während die Stadt sich erholte, und erinnerten jeden, der die Straßen betrat, an die gewalttätige Vergangenheit der Stadt und das wahrscheinliche Potenzial zukünftiger Zusammenstöße.