Die Parks in Utah ziehen aufgrund der hochwertigen Möglichkeiten zur Dunkelhimmelbeobachtung eine zunehmende Anzahl von Besuchern an. Trotz des steigenden Interesses an nächtlicher Freizeitgestaltung gibt es nur begrenzte Forschungen zum Besucherinteresse an der Interpretation des Dunkelhimmels in Staats- und Nationalparks. Nächtliche Besucher in neun staatlichen und nationalen Parkeinheiten in Utah, die als Dunkelhimmelparks zertifiziert sind, wurden befragt, um ihre Präferenzen für Dunkelhimmel-bezogene Interpretations Themen und Kommunikationsmethoden zu evaluieren. Die Besucher äußerten das stärkste Interesse an Astronomie und an der Verbesserung der Dunkelhimmelbeobachtung, wobei ranger-geführte Programme als die bevorzugte Vermittlungsmethode hervorgehoben wurden. Nationalparkbesucher zeigten größeres Interesse an selbstgesteuerten Lernformaten wie interpretativen Displays und mobilen Apps zu Themen wie Dunkelhimmelbeobachtung/Astronomie und nächtlicher Tierbeobachtung als Staatsparkbesucher. Diese Ergebnisse verdeutlichen die Vorteile unterschiedlicher, aber zielgerichteter Kommunikationsstrategien zur Verbesserung der Besuchererlebnisse mit Dunkelhimmel und zur Förderung der Bewahrung natürlicher Dunkelheit in Parks.
Russell et al. (Fri,) haben diese Frage untersucht.