Der Nucleus Accumbens: Eine Schnittstelle zwischen Kognition, Emotion und Handlung

Nahezu 40 Jahre Forschung zur Funktion des Nucleus accumbens (NAc) haben eine Fülle von Informationen über seine Beiträge zum Verhalten geliefert, aber auch Kontroversen und Missverständnisse bezüglich dieser Funktionen hervorgebracht. Ein zentrales Anliegen dieser Übersichtsarbeit ist, dass der NAc, anstatt als "Belohnungs"-Zentrum zu fungieren, eine Schlüsselrolle bei der Auswahl von Handlungen spielt und kognitive sowie affektive Informationen integriert, die von den Frontallappen und Temporallappen verarbeitet werden, um die Effizienz und den Schwung appetitlich oder aversiv motivierter Verhaltensweisen zu steigern. Sein Engagement in diesen Funktionen ist am ausgeprägtesten, wenn der geeignete Handlungsverlauf mehrdeutig, unsicher, beladen mit Ablenkungen oder im Fluss ist. Zu diesem Zweck spielen verschiedene Subregionen des NAc unterschiedliche Rollen bei der Verfeinerung der Handlungswahl, der Förderung der Annäherung an motivationsrelevante Stimuli, der Unterdrückung unangemessener Handlungen, damit Ziele effizienter erreicht werden können, und der Kodierung von Handlungsfolgen, die die Richtung nachfolgender Handlungen leiten.