Altersunterschiede in der Widerstandsfähigkeit gegenüber dem Einfluss von Gleichaltrigen.

Frühere Forschungen beschreiben die Entwicklung der Anfälligkeit für Gruppenzwang in der Jugend als einer umgekehrten U-förmigen Kurve, die während der frühen Adoleszenz ansteigt, rund um das Alter von 14 Jahren ihren Höhepunkt erreicht und danach abnimmt. Dieses Muster stammt jedoch hauptsächlich aus Studien, die speziell den Gruppenzwang zur Beteiligung an antisozialem Verhalten untersucht haben. In der vorliegenden Studie wurden Altersunterschiede und Entwicklungsänderungen im Widerstand gegen den Einfluss von Gleichaltrigen mithilfe eines neuen Selbstberichts-Instruments bewertet, das die Anfälligkeit für Gruppenzwang von der Bereitschaft, sich an antisozialen Aktivitäten zu beteiligen, trennt. Daten aus vier ethnisch und sozioökonomisch vielfältigen Stichproben mit mehr als 3.600 männlichen und weiblichen Personen im Alter von 10 bis 30 Jahren wurden aus einer longitudinalen und zwei querschnittlichen Studien zusammengefasst. Die Ergebnisse zeigen, dass der Widerstand gegen den Einfluss von Gleichaltrigen über alle demografischen Gruppen hinweg zwischen 14 und 18 Jahren linear zunimmt. Im Gegensatz dazu gibt es wenig Beweise für ein Wachstum in dieser Fähigkeit zwischen 10 und 14 Jahren oder zwischen 18 und 30 Jahren. Die mittlere Adoleszenz ist eine besonders bedeutende Phase für die Entwicklung der Fähigkeit, für das einzustehen, was man glaubt, und dem Druck der Gleichaltrigen, anders zu handeln, zu widerstehen.