Eisenbahnen und das amerikanische Wirtschaftswachstum: Ein "Marktzugangsansatz"*

Zusammenfassung Dieser Artikel untersucht die historische Auswirkung der Eisenbahnen auf die US-Wirtschaft, mit einem Schwerpunkt auf der Quantifizierung der aggregierten Auswirkungen auf den Agrarbereich im Jahr 1890. Der Ausbau des Eisenbahnnetzes könnte alle Bezirke direkt oder indirekt betroffen haben – eine ökonometrische Herausforderung, die in vielen empirischen Erhebungen auftritt. Der Gesamteinfluss auf jeden Bezirk wird jedoch durch Veränderungen im "Marktzugang" dieses Bezirks erfasst, ein reduziert-formuliertes Konzept, das aus der Theorie des allgemeinen Gleichgewichts abgeleitet wird. Wir messen den Marktzugang der Bezirke, indem wir eine Netzwerkdatenbank der Eisenbahnen und Wasserwege erstellen und die kostengünstigsten Transportwege zwischen den Bezirken berechnen. Wir schätzen, dass die Werte landwirtschaftlicher Flächen in den Bezirken erheblich zugenommen haben, als der Marktzugang der Bezirke mit der Ausweitung des Eisenbahnnetzes von 1870 bis 1890 anstieg. Es wird geschätzt, dass die Entfernung aller Eisenbahnen im Jahr 1890 den Gesamtwert der US-Agrarflächen um 60 % verringern würde, mit begrenztem Potenzial zur Milderung dieser Verluste durch praktikable Erweiterungen des Kanalnetzes oder Verbesserungen der Landstraßen.