Die magische Zahl 4 im Kurzzeitgedächtnis: Eine Neubewertung der mentalen Speicherkapazität

Miller (1956) fasste Beweise zusammen, dass Menschen etwa sieben Einheiten im Kurzzeitgedächtnis (KZG) speichern können. Diese Zahl war jedoch eher als grobe Schätzung und rhetorisches Mittel gedacht als als réelle Kapazitätsgrenze. Andere haben seitdem vorgeschlagen, dass es eine genauere Kapazitätsgrenze gibt, die nur drei bis fünf Einheiten beträgt. Der vorliegende Zielartikel bringt eine Vielzahl von Daten zu Kapazitätsgrenzen zusammen, die darauf hindeuten, dass die kleinere Kapazitätsgrenze real ist. Kapazitätsgrenzen sind nur dann nützlich in Analysen der Informationsverarbeitung, wenn die Rahmenbedingungen für ihre Beobachtung sorgfältig beschrieben werden können. Vier grundlegende Bedingungen, unter denen Einheiten identifiziert und Kapazitätsgrenzen entsprechend beobachtet werden können, sind: (1) wenn Überlastung Informationen auf einzelne Reize einschränkt, (2) wenn andere Schritte unternommen werden, um speziell die Aufnahme von Reizen in größere Einheiten zu blockieren, (3) bei Leistungskontinuitäten, die durch die Kapazitätsgrenze verursacht werden, und (4) in verschiedenen indirekten Effekten der Kapazitätsgrenze. Unter diesen Bedingungen können Wiederholung und Langzeitgedächtnis nicht verwendet werden, um Reize in Einheiten unbekannter Größe zu kombinieren; ebenso können Speichermechanismen, die nicht kapazitätsbegrenzt sind, wie das sensorische Gedächtnis, nicht zulassen, dass der kapazitätsbegrenzt Speichermechanismus während des Abrufs wieder aufgefüllt wird. Eine zentrale Kapazitätsgrenze von durchschnittlich etwa vier Einheiten wird zusammen mit anderen, nicht kapazitätsbegrenzt Quellen vermutet. Die reine KZG-Kapazitätsgrenze, ausgedrückt in Einheiten, wird von zusammengesetzten KZG-Grenzen unterschieden, die erzielt werden, wenn die Anzahl der separat gehaltenen Einheiten unklar ist. Gründe, warum reine Kapazitätsschätzungen in einem engen Bereich liegen, werden diskutiert und eine Kapazitätsgrenze für den Aufmerksamkeitsfokus wird vorgeschlagen.