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Das Diviner Lunar Radiometer Experiment an Bord des Lunar Reconnaissance Orbiter hat weltweit solar reflektierte Lichtintensität und mid-infrarote Strahlung über vier diurnale Zyklen mit beispielloser räumlicher und zeitlicher Auflösung gemessen. Diese Daten werden verwendet, um die radiativen und thermophysikalischen Eigenschaften der oberflächennahen Regolithschicht an allen Längengraden rund um den Äquator abzuleiten. Normale Albedowerte werden aus Messungen der solar reflektierten Lichtintensität geschätzt. Normale spektrale Emissivitäten relativ zum 8-μm Christiansen-Feature werden aus Helligkeitstemperaturen berechnet und zusammen mit Albedowerten als Eingaben für ein numerisches Wärme Modell verwendet. Modellanpassungen an Tagestemperaturen erfordern, dass das Albedo mit dem Einstrahlungswinkel der Sonne zunimmt. Die gemessene nächtliche Abkühlung ist bemerkenswert ähnlich über Längengrade und größere geologische Einheiten, was mit der Seltenheit von Felsenobleibungen und mit der weit verbreiteten Präsenz einer oberflächennahen Schicht übereinstimmt, deren physikalische Struktur und thermische Reaktion durch Zerkleinerung durch Mikrometeoriten-Einschläge bestimmt werden. Die nächtlichen Temperaturen passen am besten mit einem abgestuften Regolithmodell, wobei eine ∼40%ige Erhöhung der Dichte und eine achtfache Erhöhung der Wärmeleitfähigkeit (temperaturkorrigiert) innerhalb mehrerer Zentimeter unter der Oberfläche auftritt.
Vasavada et al. (Thu,) haben diese Frage untersucht.