Zunehmende Bedeutung der Ablagerung von reduziertem Stickstoff in den Vereinigten Staaten

Die rasante Entwicklung der Landwirtschaft und die Verbrennung fossiler Brennstoffe haben die reaktiven Stickstoffemissionen der USA in die Atmosphäre in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts erheblich erhöht, was zu einer übermäßigen Stickstoffablagerung in natürlichen Ökosystemen führte. Jüngste Bemühungen zur Verringerung der Stickstoffoxidemissionen haben die nassen Nitrateinträge erheblich verringert. Im Gegensatz dazu sind die Werte der nassen Ammoniakeinträge in vielen Regionen gestiegen. Diese Veränderungen haben das Gleichgewicht zwischen oxidiertem und reduziertem Stickstoffablagerung verändert. In den meisten Teilen der Vereinigten Staaten hat sich die nasse Ablagerung von einer nitrate-dominierten Situation in den 1980er Jahren zu einer ammoniak-dominierten Situation in den letzten Jahren entwickelt. Ammoniak wurde historisch gesehen nicht routinemäßig gemessen, da es keine spezifischen regulatorischen Anforderungen für dessen Messung gab. Die jüngste Ausweitung der Ammoniakbeobachtungen, zusammen mit fortlaufenden Messungen von Salpetersäure und feinen Partikeln von Ammonium und Nitrat, ermöglichen jedoch neue Einblicke in das Gleichgewicht von oxidiertem und reduziertem Stickstoff im gesamten (nassen + trockenen) Stickstoffablagerungshaushalt der USA. Beobachtungen von 37 Standorten zeigen, dass reduzierter Stickstoff im Durchschnitt etwa 65 % des gesamten anorganischen Stickstoffablagerungshaushalts beiträgt. Die trockene Ablagerung von Ammoniak spielt eine besonders wichtige Rolle bei der Stickstoffablagerung und trägt in unterschiedlichen Regionen zwischen 19 % und 65 % bei. Zukünftige Fortschritte zur Verringerung der Stickstoffablagerung in den USA werden zunehmend schwierig sein, ohne eine Reduzierung der Ammoniakemissionen.