Geschlechtsunterschiede im polysomnografischen Schlaf junger gesunder Schläfer

Mittelalte und ältere Bevölkerungsgruppen weisen Geschlechtsunterschiede im polysomnografischen (PSG) Schlaf auf; jedoch bleibt unklar, ob junge Männer und Frauen auch solche Unterschiede zeigen. Einunddreißig junge gesunde Schläfer (16 Männer und 15 Frauen, im Alter von 18 bis 30 Jahren, Mittelwert+/-SD, 20,5+/-2,4 Jahre) absolvierten 3 aufeinanderfolgende Übernachtungssitzungen in einem Schlaflabor, nachdem sie 1 Woche vor Studienbeginn einen stabilen Schlaf-Wach-Rhythmus aufrechterhalten hatten. Standardisierte PSG-Schlaf- und selbstbewertete Schläfrigkeitsdaten wurden jede Nacht erfasst. Im Verlauf der Nächte zeigten Frauen eine bessere Schlafqualität als Männer: Sie schliefen schneller ein (kürzere Schlaflatenz) und hatten eine bessere Schlafeffizienz, mit mehr Zeit im Schlaf und weniger Zeit wach (alle Unterschiede zeigten große Effektgrößen, d=0,98 bis 1,12). Im Gegensatz dazu waren Männer über die Nächte hinweg schläfriger als Frauen. Sowohl Männer als auch Frauen wiesen in der ersten Nacht im Vergleich zu den folgenden 2 Nächten eine insgesamt schlechtere Schlafqualität auf. Wir schließen daraus, dass junge gesunde Schläfer robuste Geschlechtsunterschiede im PSG-Schlaf zeigen, ähnlich wie ältere Bevölkerungsgruppen, mit besserer Schlafqualität bei Frauen als bei Männern. Diese Ergebnisse heben die Bedeutung des Geschlechts in Schlaf- und zirkadianen Rhythmusforschungsstudien mit jungen Probanden hervor und haben breitere Auswirkungen auf gesundheitliche Themen von Frauen im Zusammenhang mit diesen Themen.