Erste direkte Messungen des Verhaltens von Cuvier-Schweinswalen als Reaktion auf mittelfrequente aktive Sonarwellen

Die meisten Strandungen von Meeressäugetieren, die mit navalem Sonareinsatz übereinstimmen, betrafen Cuvier-Schweinswale (Ziphius cavirostris). Wir haben die Bewegung und akustischen Daten von zwei markierten Ziphius aufgezeichnet und die ersten direkten Messungen der Verhaltensreaktionen dieser Art auf Signale von mittelfrequentem aktiven (MFA) Sonar erfasst. Jede Aufnahme umfasste eine 30-minütige Wiedergabe (ein 1,6-s simulierter MFA-Sonarsignal, das alle 25 s wiederholt wurde); ein Wal wurde auch zufällig MFA-Sonar von entfernten Marineübungen ausgesetzt. Wale reagierten stark auf Wiedergaben bei niedrigen Empfangslevels (RLs; 89-127 dB re 1 µPa): nachdem sie das normale Fluken und die Echoortung eingestellt hatten, schwammen sie schnell und geräuschlos weg und verlängerten sowohl die Tauchdauer als auch den anschließenden nicht-fressenden Zeitraum. Entfernte Sonarübungen (78-106 dB re 1 µPa) riefen solche Reaktionen nicht hervor, was darauf hindeutet, dass der Kontext die Reaktionen moderieren kann. Die beobachteten Reaktionen auf die Wiedergabe traten bei RLs auf, die weit unter den aktuellen regulatorischen Schwellenwerten lagen; äquivalente Reaktionen auf operationale Sonare könnten das Risiko von Strandungen erhöhen und die Effizienz der Nahrungssuche verringern.