Präfrontaler Cortex bei Menschen und Menschenaffen: Eine vergleichende Studie von Bereich 10

Bereich 10 ist eines der kortikalen Gebiete des Frontallappens, das an höheren kognitiven Funktionen wie der Initiierung von Handlungen und der Planung zukünftiger Aktionen beteiligt ist. Es ist bekannt, dass es den frontalen Pol des Makaken- und Menschengehirns bildet, aber seine Präsenz und Organisation in den großen und kleinen Menschenaffen bleibt unklar. Hier wird dokumentiert, dass Bereich 10 auch den frontalen Pol der Gehirne von Schimpansen, Bonobos, Orang-Utans und Gibbons bildet. Bildgebende Verfahren und stereologische Werkzeuge werden verwendet, um dieses Gebiet über Arten hinweg zu charakterisieren und vorläufige Schätzungen seiner absoluten und relativen Größe bereitzustellen. Bereich 10 weist ähnliche zytotopographische Merkmale im hominoiden Gehirn auf, aber Aspekte seiner Organisation variieren leicht zwischen den Arten, einschließlich der relativen Breite seiner kortikalen Schichten und des verfügbaren Raums für Verbindungen. Der Cortex, der den frontalen Pol des Gorillas bildet, scheint hoch spezialisiert zu sein, während Bereich 10 im Gibbon nur den orbitalen Sektor des frontalen Pols einnimmt. Bereich 10 im menschlichen Gehirn ist im Verhältnis zum Rest des Gehirns größer als bei den Menschenaffen, und seine supragranulären Schichten bieten mehr Raum für Verbindungen zu anderen Assoziationsbereichen höherer Ordnung. Dies deutet darauf hin, dass die neuralen Substrate, die die kognitiven Funktionen unterstützen, die mit diesem Teil des Cortex verbunden sind, während der Hominiden-Evolution gewachsen und spezialisiert wurden.